น้ำตาลโตนดไทยเป็นสารให้ความหวานแบบดั้งเดิมที่ผลิตจากน้ำหวานของต้นปาล์ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้นปาล์มไมรา ต้นปาล์มมะพร้าว หรือต้นปาล์มอินทผลัม กระบวนการผลิตประกอบด้วยการเก็บน้ำหวานจากตาดอกของต้นปาล์มเหล่านี้ แล้วนำไปต้มจนข้นและสีคาราเมล

รสชาติของน้ำตาลโตนดไทยนั้นแตกต่างจากน้ำตาลอ้อยทั่วไปอย่างมาก มีกลิ่นคาราเมลที่ซับซ้อน มีกลิ่นควันอ่อนๆ และบางครั้งก็มีกลิ่นมะพร้าวอ่อนๆ รสชาติหวานน้อยกว่าน้ำตาลทรายขาว แต่ให้รสชาติที่เข้มข้นและลุ่มลึกกว่า รสชาติที่เป็นเอกลักษณ์นี้ทำให้น้ำตาลโตนดมีคุณค่าอย่างยิ่งในอาหารไทย ซึ่งใช้เพื่อสร้างสมดุลระหว่างรสเปรี้ยว เผ็ด และเค็ม ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของอาหารหลายชนิด

ในการปรุงอาหารไทย น้ำตาลมะพร้าวเป็นส่วนประกอบสำคัญในอาหารคลาสสิกหลายชนิด:
- แกงที่ช่วยปรับสมดุลความร้อนและสร้างความกลมกลืนด้วยกะทิ
- ผัดไทย ให้รสหวานละมุน เข้ากันกับรสเปรี้ยวของมะขาม
- น้ำจิ้มและน้ำหมักหลากหลายชนิด
- ขนมหวานพื้นบ้าน เช่น ข้าวเหนียวมะม่วง

จากมุมมองทางโภชนาการ น้ำตาลปาล์มมีแร่ธาตุบางชนิด เช่น เหล็ก โพแทสเซียม และแมกนีเซียม รวมถึงสารต้านอนุมูลอิสระ นอกจากนี้ยังมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าน้ำตาลทั่วไป ซึ่งหมายความว่าทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดค่อยๆ สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม น้ำตาลปาล์มยังคงเป็นน้ำตาลชนิดหนึ่งและควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ

การเก็บรักษาน้ำตาลโตนดไทย ควรเก็บในภาชนะที่ปิดสนิทในที่แห้งและเย็น น้ำตาลโตนดอาจต้องแช่เย็นหลังจากเปิดแล้ว เนื่องจากกระบวนการผลิตตามธรรมชาติและไม่มีสารกันบูด บางครั้งอาจเกิดเชื้อราได้หากสัมผัสกับความชื้น ดังนั้นการเก็บรักษาอย่างเหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญ